39-45 garder la mémoire et transmettre

Jules Joseph Ernest PY (1902-1940)

Cultivateur de Pleure – Mort pour la France sur le front de la Loire

Jules Joseph Ernest Py naît le 21 octobre 1902 à Pleure, dans le Jura. Il grandit dans une famille de cultivateurs installée au quartier de La Reppe. Fils de Jules Joseph Py et de Marie-Louise Rousseaux, il travaille lui-même comme cultivateur dans la ferme familiale.

Lors de la mobilisation de septembre 1939, Ernest Py est rappelé sous les drapeaux. Le 5 septembre 1939, il est affecté au 235e Régiment d’infanterie, rattaché à la 57e Division d’infanterie. Ce régiment est reformé dans le secteur de Dole sous les ordres du lieutenant-colonel Baumann.

Au printemps 1940, l’offensive allemande provoque le repli rapide des armées françaises. En juin, la Loire devient une importante ligne de défense destinée à ralentir l’avance ennemie. Le 235e RI est engagé dans le secteur de Sully-sur-Loire, où les troupes françaises tentent de défendre les passages du fleuve.

La retraite se déroule dans des conditions extrêmement difficiles : bombardements aériens, tirs d’artillerie, mitraillages et routes encombrées par les convois militaires et les populations civiles en fuite. Le pont de Sully-sur-Loire, situé sur l’axe de repli, est continuellement menacé et bombardé.

Dans ce contexte, Ernest Py et ses camarades du 235e RI participent aux combats menés autour de Sully-sur-Loire et Lion-en-Sullias. Les unités françaises continuent à tenir leurs positions malgré la supériorité matérielle de l’armée allemande et l’effondrement général du front.

Le 17 juin 1940, Ernest Py est très grièvement blessé à Lion-en-Sullias, dans le Loiret, lors des combats pour le contrôle des ponts de la Loire. Il est évacué vers l’hôpital militaire de Bourges, où il meurt des suites de ses blessures le 25 juin 1940.

Le site officiel Mémoire des hommes du ministère des Armées confirme son identité, sa naissance le 21 octobre 1902 à Pleure, son appartenance au 235e RI et sa mort à Bourges le 25 juin 1940. Il est officiellement reconnu Mort pour la France.

D’abord inhumé à Bourges, son corps est rendu à sa famille le 5 mars 1949 puis ramené à Pleure. Il repose aujourd’hui au cimetière du village, dans le carré des corps rendus aux familles, auprès des combattants de la Première Guerre mondiale.

Le parcours d’Ernest Py rappelle celui de ces hommes de la campagne jurassienne, mobilisés en 1939 puis entraînés dans les violents combats de juin 1940. Cultivateur dans la vie civile, soldat par devoir, il fait partie de ceux qui ont continué à combattre sur la Loire dans les derniers jours de la campagne de France